Verstappen würde Hamilton im Geradeauskampf schlagen: Rotbullentöpfer

Der Red Bull-Teamchef Christian Horner glaubt, dass sein Fahrer Max Verstappen Lewis Hamilton in einem direkten Kampf auf der Strecke schlagen würde. Verstappen gewann in der letzten Runde in Österreich, aber Red Bull ist immer noch nicht in der Lage, mit Hamiltons Mercedes-Team auf den meisten Strecken mithalten zu können, und die beiden haben noch nicht regelmäßig miteinander konkurriert.

Horner ist jedoch zuversichtlich, dass Verstappen, der 21 Jahre alt ist, und sein Team in Zukunft Weltmeister werden.

Als er gefragt wurde, wem er glaubte, dass er an der Spitze stehen würde, wenn Verstappen und Hamilton in der gleichen Maschine säßen, war er eindeutig. „Von dem, was ich hier und jetzt sehe, würde ich Max absolut unterstützen“, sagte er. „Der Sport schreit nach mehr Fahrern wie Max Verstappen.“

Hamilton geht an diesem Wochenende als fünfmaliger Weltmeister und mit 31 Punkten Vorsprung im Titelrennen in den Großen Preis von Großbritannien und ist der starke Favorit auf Platz sechs. Red Bull bleibt im Tempo hinter Mercedes und Ferrari zurück. Verstappen hat sechs Karrieregewinne und ist noch nicht in einem Titelkampf.

Horner hofft, dass die für 2021 geplanten Regulierungsänderungen einen echten Kampf an der Spitze des Startfeldes eröffnen würden. „Ich denke, es wäre toll, sie alle kämpfen zu sehen“, sagte er. „Verstappen gegen Hamilton, mit Sebastian Vettel und Charles Leclerc auch, das wäre phänomenal.“

Red Bull gewann vier Fahrer- und Konstrukteurswertungen im Doppel mit Vettel zwischen 2010 und 2013, hat aber seit Beginn der Turbo-Hybrid-Ära im Jahr 2014, in der Mercedes dominiert hat, mit der Motorleistung zu kämpfen. Allerdings hat sich der Wechsel zu Honda-Triebwerken in diesem Jahr als positiv erwiesen, und Horner war sich sicher, dass sein Team über alles verfügte, um in den Titelkampf zurückzukehren.

„Ich verstehe nicht, warum wir nicht wieder Weltmeister werden können“, sagte er. „Es fühlt sich an, als ob die Elemente beginnen, sich durchzusetzen. Wir haben meiner Meinung nach den besten Fahrer der Welt, ein fantastisches Designteam und jetzt einen Motorpartner, der beginnt, diese Lücke, die unsere Achillesferse war, zu schließen.“

Verstappen ist in seiner fünften Saison in der Formel 1 und wurde kritisiert, weil er ungeahnte Fehler gemacht und zu ungestüm war. Seit er jedoch im letzten Jahr im Finale Training in Monaco abgestürzt ist, hat er sich als insgesamt runderer und reiferer Fahrer präsentiert. In Österreich kehrte er zum Sieg zurück, nachdem er in der ersten Runde auf Platz sieben gefallen war.

„Wenn man sich seine Leistungen in diesem Jahr ansieht, gibt er alles, jede einzelne Runde“, sagte Horner. „In seinem fünften Jahr in der Formel 1 ist er komplett geworden. In den letzten 12 Monaten hat er auch Reife erlangt. Die Art und Weise, wie er mit Druck umgeht, war äußerst beeindruckend.“

Der Red Bull-Chef bemerkte jedoch, dass Verstappen die Intensität beibehielt, die ihn zu einer so spannenden Perspektive machte. „Er ist leidenschaftlich, das ist einer der Gründe, warum die Leute sich für ihn erwärmen. Er hat keine Angst, es so zu sagen, wie es ist. Ist das eine schlechte Sache? Ich hätte lieber einen solchen Fahrer, der diese Leidenschaft hat, Feuer in seinem Bauch hat – das kannst du kanalisieren.“